◆维扬

三年前，在望岭登万步梯，于我而言，历历在目。地处渝东南边陲、隐藏在大山深处的少数民族深度贫困村，望岭修建的万步梯可用浩大一词来形容!望岭，又称望十岭。站在龚氏吊脚楼民居后山上，朝龙木垭方向望去，可望见古树岭、鸦鹊岭、云厂岭、高家岭、青岭、中岭、雷打岭、长岭、枞树岭、枫香岭等十座高低错落、形态各异、大小不一的山岭。

那天，是个艳阳天。吃过早饭，坐车朝望岭驶去，途中经过一座称为“白金桥”的石拱桥。据黔江清末县志记载，白金桥系乡绅程应祖、龚克彝两位五品州官牵头，组织白土、金溪沿河两岸乡民捐款投劳，于清光绪十九年建成，距今128年，桥身至今完好无损。桥宽约5米，跨度约20米，东西两岸有七八级到十二三级台阶延伸上桥面，早年仅供人行。上世纪九十年代初，村民们纷纷投工投劳，人工修筑了一条机耕道。从此，白金桥被成了车行桥。

驶过白金桥，经过五家沟，一会儿便到了此行目的地——河底户，即万步梯起点。

映入眼帘的是一座仿古四合院“八角莲花楼”，抱大的柱子，黛青色的火窑砖瓦，看上去有几分壮观和古朴。走进楼里，在有水声滴答的地窖中，一阵阵浓烈的酒香扑面而来。原来这八角莲花楼是酿酒作坊，陈放着一坛坛重达千斤的烧酒。

这里地理位置特殊，是大垮岩时代形成的一个冲击低洼地，无数条沟壑在这儿汇集，因而水量丰沛，水质清纯。难怪，先祖们要在这儿酿酒置业。返乡青年会川灵机一动，邀约建卡贫困户谢云书，请来濯水泉孔酒厂师傅，参照四合院建筑风貌，结合酿酒工艺要求，聘用能工巧匠规划设计。当年动土开工，当年建成投产。入股的贫困户在厂里上班，不仅按月领取工资，年底还分到了红利。如今，会川还办起了一个三清桃果园;七十年代在望岭落户的重庆知青张庆陆和本地人龚福锦办起了养猪场;返乡农民工龚明翠引资办起了榨菜厂。产业兴，百业旺，在他们的带动下，望岭村走出了一条以蚕桑、水果、生猪、黄牛种养殖为主体，以酿酒、青菜头加工和有机生物质燃料加工为支撑，以乡村特色旅游为补充的农工商旅融合发展的路子。到2020年，一举摘掉贫困帽子，实现了整体脱贫。

紧挨酒坊的是一幢在树林掩映下的四合院。院里住着两位年近八旬的老人，看上去身板硬朗，精神矍铄，脸上总是挂着笑容。到他们家做客，就像回到了自己的家，一点儿拘束都没有。从大门进到天井步入正堂，需拾级登几步阶梯，形成从低到高，从下往上的走势，意蕴登堂入室步步高升。正屋门柱上贴有“门前绘八角金莲平添盛景，屋后建万步天梯直冲云霄”对联。从中不难看出，居住在这儿的老人心境敞亮，志存高远，在这穷乡僻壤的望岭，把孩子培养成为大学生。

住在四合院的老人与他们那一代望岭人一样，深知农村人要想有出息，只有一条路可走，那就是读书。家家户户节衣缩食，勤扒苦做，也要想方设法供孩子上学。从上世纪八十年代起，望岭先后送出去几十名大学生。这些在外工作的莘莘学子，每逢佳节回乡看望父母都会聚在一起。时逢脱贫攻坚这一年春节，会川与谢云书、龚皓月、杨铠玮、龚华兵等乡亲经过商榷分析，望岭四面被山山岭岭围住，生活在这里的村民，就像掉进一口“天坑”，在脱贫攻坚中，是一块难啃的“硬骨头”。怎么办?人心齐、泰山移，扭成一根绳，甩开膀子干。望岭人终于迸发出“要我发展”到“我要发展”的精气神。

他们用微信发出在望岭修筑万步梯，打造人文景观，振兴乡村经济，造福家乡人民的倡议。倡议一经发出，便收到了意想不到的效果，不到十天，捐款就高达十七余万元。漆树湾村王友谷跑来捐款，当他掏出钱包来的那一刻，会川说他突然感到胸口疼，真的是于心不忍。老王自己患病，却把儿子打工寄回医病的钱拿出来捐了。青杠村的小朋友杨健雄才12岁，听说村里要修筑万步梯，便拿出自己积攒的所有零花钱捐了出来。早年来黔江做生意的安徽人高福春从网上得知消息后，从城里骑着摩托到望岭捐了500元。捐资者除了望岭及周边的村民，还有来自全国各地关心脱贫致富的好心人。感动感激之下，望岭人的筑路积极性很快被调动起来，庚即成立了施工组、质监组、后勤组、安保组。一时间，沉默的河底户到磨槽岩这一道山梁(脊)上，变得热火朝天。

踩点探测线路，他们时而踏着光秃秃的山梁，时而攀越陡峭的悬崖，时而跨过深涧穿过荆棘，用不到一天时间，便勾画出一条既不毁林，又不破坏山体的线路。

从2019年初开始，这支由村民自发组织起来的修路大军，用骡子马儿驮运钢筋、水泥、木材、石料;用钢钎、二锤、挖锄、铲子敲打开挖;用梭槽灌浆浇筑……冬去春来，寒暑更替，每天迎着日出上山，踏着夜幕下山。尤其是路基开挖，有的地段刚挖好就被暴雨冲垮，冲垮了又挖;为确保工程质量，做到一劳永逸，他们决定用水泥浇筑路基，险要地段还用钢筋加固;最后在浇筑好的路基上用青石板镶嵌路面，全路段每一步阶梯都按长宽高统一尺寸修筑成型。

上午10点，我们抵达了皂角树。这棵硕大的古树正好可以作为万步梯起点的标志。大家相互递了个眼神，开始往磨槽岩山顶登去，不大会儿就登上了晒谷坪，再向上往前登出三百余步后，一抹笔直的陡坡俨然天梯一般矗立在眼前。仰视，我们视它为“立马威”。吓谁呢?我在心里想，东岳泰山、四川峨眉山、贵州梵净山都爬过，小小望岭万步梯奈我何?可是，这道长度不到两百米直立的石梯，不仅让人爬出了一身热汗，而且爬得上气不接下气。实在是陡，坡度大于30°;实在是直，像上阁楼的木梯。可这石梯不像木梯可以用手扶住，不至于让人往两侧偏倒或后仰。据村民介绍，村里的建卡贫困户谢云书是个急性子，人称“谢大炮”。平时在三清桃园里干活儿，一年增收几万元。村里倡议修万步梯，他第一个站出来，放下挣钱的活儿，独自从这段最陡的坡开始。第一天就挖了接近二十步，给大家带了个好头。

山路就是这样，一会儿陡峭，一会儿平缓，可以让气息得以调节。突然，不远处传来叮叮咚咚的流水声，循声望去，一帘瀑布悬挂在长满苔藓的悬崖上，原来我们来到了泉水溪。垂涎欲滴，一下子感到口渴起来，我迫不及待地跑拢去，蹲在地上，双手捧起水来，张口就喝。噫!怎么这水捧在手里清澈透明，喝进嘴里清凉甘冽哟。会川赞道，我们这儿植被丰茂，涵养水源，水量丰沛，水质清纯。喝吧!放心，我们从小就喝这水。

过了泉水溪，是一段长满荆棘的长坡，朝石梯右侧往下看，双脚感到发抖。陈绍琴老人捐款被拒的一条抖音就是从这儿发出的，好多评论都说应该收下。一来可在功德碑上刻上她的名字，二来可让年轻人看看老一辈的无私。可会川心里却不是滋味，一百元钱对于一个没有工资收入的农村老人来说，的确是个大数字啊!除了捐款，陈绍琴还丢下家里的农活，把自己种的菜送到工地食堂，接着跟大家一起修路。

再往上登就是大湾。大湾分上大湾和下大湾，其间有上中下三个龙洞。凡是叫龙洞的都有发源较远的地下水，上龙洞涨水时，水量有水桶般大小，用以灌溉山下那一层层梯田。经过上龙洞，向左折返往上登约三百步，穿过一片松林就到了雄鹰嘴。这儿悬崖高耸，地势险要，视野开阔，气流向上，刮来阵阵凉风。我们行进在宛如刀背的山脊上，两边十分险峻，但有钩藤榉木相连，宛如天然栏杆。太阳光只能星星点点从树枝缝隙中照射进来，微风吹拂在身上十分惬意。

继续往上，到了温家口，差不多行程走了一半。有人提议歇一会儿。会川接口道：“我们登上了温家口，犹如创业者经过了成长期，来到了平稳的成熟期，凡事达到中间点都会放慢脚步做适度调整，可千万不能停下来，坚持才会胜利。”登万步梯也一样，到了温家口，大自然将这道一直往上的山脊，来了个一百八十度的大转弯。之前的梯步都是朝上，从温家口到芭蕉湾这一段五六百步，却是坦洋洋地朝下。

来到芭蕉湾，一股清泉从地下喷涌而出，顺小溪沟拐出三四十米后，飞下几十米高的崖壁，形成了芭蕉湾瀑布。大家洗了洗手，捧起泉水就往嘴里送。喝过泉水，迎接我们的是更加艰难的后半程了。刚有人提出歇歇脚，立马就有人插话，歇气莫歇憨，不等汗水干，大家你一言我一语聊起天来。谈笑中，横亘在我们面前的那一坡笔直而陡峭的二百多步梯步，没费多大工夫就登了上去。

山越来越高，坡越来越陡，土层越来越薄，丛林中多数是葛藤、岩豆藤、倒钩藤之类的藤蔓植物，没有了雄鹰嘴至温家口那样的林荫路，石梯暴露在光天化日之下，幸亏天气不是很热，爬起来也就不觉得很吃力。龙盘坡虽然只有不到一千步，但中途没有缓坡。越往上弯拐越大，好像高楼中的转角梯，走在上面真还有点心虚。龙盘坡就要登顶了，有人说在这儿留个影吧，留下龙盘坡的险要。可是打开手机，才发现既照不出其险，也照不出其远。原来，是因为“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。

离开虎歇坪，剩下最后的冲刺，高高耸立的磨槽崖就在眼前。其间梯步在悬崖之上盘旋，可见材料运输、工人施工之险之难之艰苦。明知有艰险，越是艰险越向前。我们抑制不住内心的激动，迈开双腿，一鼓作气，登上磨槽岩。

这时，我敞开喉咙，放声朗诵起当地一位名叫太河居士的诗来：“十岭山梯近九天，悬空项背吐清泉。齐心筑得青云路，跃上葱茏望百川。”