◆李职贤

    春夏之交的时节，一个老乡入城办事，捎给我一竹篮乌溜溜的、从老家屋门前的桑树上摘下来的水果——桑葚。怀着愉悦而迫切的心情，撷取一颗入口，轻轻一咬，汁液四流，入口即化，仔细品咂着，嘴里和心里都甜津津的，回味隽永，不期然地想起老家的桑树。

    桑树是我小时候种的。彼年春天，跟母亲走亲戚，见亲戚屋门前有棵桑树，硕果累累，惹人喜爱，便问可有树苗供应，亲戚说，只需砍下桑树的树枝，摘掉叶子，插进泥土里，隔三差五浇浇水，桑树立可成活。临走时，亲戚砍下一根一尺多长的树枝，削掉枝叶，送给我作为树种。回来怀着虔诚，郑重地插种在屋门前的一块坡地上，随便浇上一点水，便算大功告成。

    一天放学回来，突然想起几天前插种的桑树，心想坏了，这几天艳阳高照，它肯定被太阳晒成干木柴了。怀着忐忑而歉疚的心情，赶紧前往探个究竟，却惊喜地发现，树枝的末梢居然冒出一点米粒大小的嫩叶。原来，它依靠那点湿土作为滋养，顽强地扎根厚土，长出生命的茎须和新叶。此后，坚持每天浇水，假以时日，枝桠上绽出的新叶如傍晚时分的星星，越来越多，一天一个样。往后的日子里，春风吹拂着，春雨沐浴着它，夏阳关照着它，秋露亲吻着它，冬霜考验着它。一年时间过去了，一根不起眼的小树枝像变魔术似的，实现华丽变身，出落成两尺多高的菁菁果树，枝繁叶茂，斜枝四逸，如亭亭玉立、婀娜多姿的淑女，碧绿的叶子一片片精神抖擞。

    翌年春天，小小的桑树结果了，虽然不多，只有零星的几颗，错落地分布于冗叶之间，于我却是莫大的安慰。春分前后，果实次第成熟，令人馋涎欲滴。随便摘下熟透的一颗，闻之有股淡淡的清香，不觉食欲大开。放到唇舌之间，轻咬一口，初时感觉微酸，舌尖一麻，随即果肉的香味溢满整个口腔。

    桑树一年年茁壮成长，果实一年比一年丰硕，每当果实成熟时，我们都会大方地送给邻居们一些，哪怕哪个路过的邻居不曾征求我们的意见，摘几颗尝尝鲜，我们也不会介意。桑果固然可口，却不可多食，否则会觉得牙酸，连豆腐都咬不动。

    参加工作以后，每逢桑果成熟，家里人都会委托进城办事的乡亲捎给我几斤。每次品尝桑果，聊慰思乡之情之余，感慨系之。小小一截树枝，不择地，不挑时，扎根一方瘠土，仅凭借着微薄的养分，潜滋暗长，置身于烈日的烤晒与狂风的肆虐之中，从此傲然挺立于天地间，为人们奉献出甘甜的硕果。这种自强不息、无私奉献的精神，正如入城务工的农民工兄弟，何其伟大，令人景仰!

    又是一年丰收季，品尝着家乡的桑果，我仿佛看见，一颗颗桑果摇曳着乡愁，散发着诱人的芬芳，仿佛向远方的游子发出无声的问候……